I oktober hadde jeg besøk av Øyvind og Ingrid i noen uker, og vi benyttet muligheten til å ta en ny reise, denne gangen til Vest-Bengal. Hovedstaden Kolkata (tidligere Calcutta) er et interessant reisemål i seg selv, men siden vi hadde et par ekstra dager i langhelgen ville vi gjerne se noe utenfor byen også. Reisebyrået foreslo Sunderban, som er et naturområde og nasjonalpark på grensen til Bangladesh, kjent for sine ville og farlige tigre. Torsdag 22.oktober var det helligdag, og i Kolkata er dagen forbeholdt Durga Puja, en av de største festivalene i Vest-Bengal, omtrent på lik linje med Ganesh-festivalen i Mumbai. Denne dagen satset vi på i ta oss fram på egen hånd i byen, uten guide. På fredag gikk turen til Sunderban, med en overnatting. Med retur lørdag ettermiddag fikk vi søndagen til å dra på vanlig sightseeing i Kolkata.

Nedenfor er et utvalg av de mange hundre bildene vi tok i løpet av turen. Det var så utrolig mye rart og morsomt å se at det er umulig å dekke alt sammen. Jeg har delt bildene i tre temaer – Durga Puja-festivalen, turen til Sunderban og sightseeing i Kolkata. En ting er i hvert fall sikkert – det bor mange mennesker i India! Enten man er i byen eller langs landeveiene er det fullt av folk med alle slags utseende, klesdrakt, framkomstmiddel og gjøremål. Det er aldri kjedelig å være her!

Durga Puja

Vi bestilte en taxi som kunne ta oss med rundt til mange templer i området rundt Salt Lake. Alle templene hadde en flott Durga-statue i ganske varierte stilarter, og de fleste hadde i tillegg dekorert området rundt tempelet i ulike motiver som hadde lite med religion å gjøre. Det var veldig artig å se disse templene, både på dagtid og om kvelden.

 

Tur til Sunderban

Fredag morgen dro vi til Sunderban. Vi visste bare at det var en kjøretur på omtrent tre timer, pluss en etappe med båt, og at vi skulle overnatte på en «resort» med noe mer beskjeden standard enn hotellet i Kolkata. Veldig artig å dra på tur uten å ha noen forestilling om hva som venter 🙂

 

 

 

Sightseeing i Kolkata

På søndag hadde vi lagt inn en generell sightseeing i byen. Byen er stor, og vi fikk bare tid til å se utvalgte steder. Vi var innom et Jain-tempel, huset hvor Mor Theresa bodde, Queen Victoria Memorial og områdene med gammel engelsk arkitektur. Og til slutt var vi så heldige å få med oss den tradisjonelle nedsenkingen av Durga-statuene i elva, som utgjør avslutningen på festivalen. Stor stemning med trommer og musikk!